Al doilea eşalon al fotbalului nostrum a debutat pentru prima dată la 23 septembrie 1934, la doi ani şi 2 săptămâni de la înfiinţarea diviziei A. Iniţial divizia B trebuia să pornească la drum cu 30 de echipe împărţite în 5 serii, dar ulterior s-au mai admis încă 10 echipe. Din echipele care au jucat în prima zi, Jiul Petroşani şi Olimpia Satu-Mare se află astăzi în divizia B, CFR Cluj şi Unirea Alba-Iulia fiind în prima divizie.

Primele două ediţii s-au încheiat cu un turneu final format din 5 echipe care au jucat un mini-campionat, câştigătoarea mai disputând un baraj tur-retur cu ultima clasată din divizia A şi de fiecare dată aceasta şi-a menţinut locul. A treia ediţia a fost restructurată în 2 serii a 13 echipe şi de această dată primele patru echipe din fiecare serie au promovat, ediţia 1937-38 a primei divizii adunând la start 20 de echipe. Promovarea în masă din 1937 a fost urmată de o retrogradare în masă în 1938, din cele 8 echipe numai Sportul Studenţesc Bucureşti şi Phoenix Baia-Mare menţinându-şi locul în A. Nici în 1938 şi nici anul următor prima clasată în fiecare serie nu s-a bucurat de o promovare directă, iar în 1940 a avut loc o promovare ciudată, alterată şi de evenimentele sociale şi politice din vara lui 1940. Războiul va sista desfăşurarea diviziei B în 1941, ea fiind înlocuită cu Cupa Eroilor (1942-44, cu acelaşi format ca şi divizia B). 1946 înseamnă reluarea diviziei B, iar în 1947 toate cele 3 câştigătoare de serii vor promova direct. Sezonul 1947-48 reprezintă recordul de participare, 64 de echipe fiind împărţite în 4 serii, iar câştigătoarele au jucat un nou baraj-gigant cu ocupantele locurilor 11-14 din divizia A 1947-48, promovând 2 echipe, alte 2 menţinându-şi locul.

Cea mai ghinionistă echipă se pare că a fost Phoenix Baia-Mare, care a câştigat de 8 ori seria din care a făcut parte, dar a promovat numai de 5 ori. De 3 ori a pierdut barajele, iar în 2001 a vândut locul câştigat în urma meciurilor de baraj. Politehnica Timişoara a câştigat de 9 ori seria din care a făcut parte, promovând de fiecare dată. Podiumul clasamentului 1934-2004 este ocupat de FC Baia-Mare (fostă Phoenix, Minerul, FCM), Gaz metan Mediaş şi CSM Reşiţa.

De mai mulţi ani seria a treia adună la start cele mai multe fost-divizionare A. Din cele care sâmbătă pornesc la start, Gaz metan Mediaş, FC Oradea, Olimpia Satu-Mare, Universitatea Cluj, FC UTA Arad, Jiul Petroşani, Corvinul Hunedoara şi Industria sârmei Câmpia-Turzii au evoluat mai demult sau mai recent în "A". Ultimii ani au consemnat şi echipe care au renunţat la întrecere din motive financiare sau s-au desfiinţat. Primele echipe retrase au fost consemnate în 1937-38. Actuala ediţie debutează fără una din echipele nou-promovate, Pro Sportul de vineri anunţând că Luceafărul Dej nu se mai înscrie la competiţie.

Dacă super-puterile fotbalistice ale Europei au divizia B formată dintr-o singură serie, recordul fiind deţinut de Anglia cu 24 de echipe, ţara noastră deşi coboară an de an în ierarhia europeană numără 48 de echipe împărţite în 3 serii. Cheltuirea inutilă a unor sume de bani, pentru că în secolul 21 fotbalul nu se poate considera amator, este uneori hilară, vezi echipa care deja şi-a anunţat retragerea, ca şi cele care s-au retras anii trecuţi. Este unul din motivele pentru care românii au cele mai mici salarii din viitoarea U.E., pentru că aceşti bani nu se îndreaptă către buzunarele celor care-i produc direct în firme de construcţii, mecanice sau rafinării ci revin unor jucători lipsiţi de valoare, unor arbitri modeşti sau observatori proveniţi din cei care au menţinut prietenia cu forurile de conducere ale fotbalului nostru. Dar fireşte că valoarea fotbalului nostru contează mai puţin şi asistăm în continuare la diluarea valorilor, într-o vreme când putem forma două formaţii de valoarea primei divizii din jucătorii care joacă în străinătate. Dar nimeni nu doreşte cu adevărat ca salariile românilor să se aproprie măcar de cele din Ungaria Slovacia sau Polonia, spectacolul de proastă calitate fiind peste tot prezent, pe stadioane, la televiziune, în teatre, ziare şi în viitoarea campanie electorală, care a debutat, practic, în toată mizeria de care suntem capabili, în timp ce fostele întreprinderi de stat sunt falimentate pentru a întreţine tot acest bâlci.

Romeo Ionescu
20.08.2004