Trei etape în nouă zile au de jucat echipele din divizia A şi B, în timp ce în martie ele au ales să îşi amâne startul cu o săptămână. Cum majoritatea populaţiei ţării este nevoită să se mulţumească cu un salariu de mizerie, comparabil cu cel al vest-europenilor, fotbaliştii noştri trebuie să mimeze, cel puţin, cele 270 de minute, pentru care câştigă, cei din prima divizie cel puţin, tot atât cât restul populaţiei într-un an.

Etapa a 20-a a început vineri cu anostul joc dintre Apulum şi FC Oradea. Condamnaţi din primele etape ale campionatului, orădenii au avut şansa de a se apropia de locul care le oferă permisul de muncă pentru divizia A de anul viitor. Nu a fost să fie nici acum. Cu doi jucători eliminaţi cu greu poţi câştiga puncte în deplasare. Speranţa le rămâne în cele 10 etape care au mai rămas şi într-un nou antrenor, iar Dumitru Dumitriu va trebui să cugete la prostia de a lua o echipă pe jumătate retrogradată.

39.000 de bilete s-au raportat ca vândute la Timişoara, iar Garda Financiară va trebui să fie pe fază, pentru ca o parte din aceşti bani să ajungă în bugetul statului şi să îndulcească viaţa celorlalţi plătitori de taxe. Poli s-a "rupt" în minutul 13, când Steaua a deschis scorul. A urmat bombardamentul stelist (cum titra Gazeta Sporturilor). A fost un frumos cadou de Paşte oferit de Steaua suporterilor lor şi cu siguranţă că nu toţi cei 39.000 au cumpărat un billet pentru ca Poli să câştige, ci mai degrabă pentru a vedea Steaua. Bravo Neaga, bravo Steaua, bravo nea Gigi. Lasă naibii politica şi pe toţi care se îmbogăţesc dându-ţi sfaturi. Decât pe ultimul loc la alegeri, mai bine pe primul loc în clasament.

Petrolul a dovedit încă odată că nu merită un loc mai cald în clasament. FC Naţional a deschis scorul, iar Negoiţă a dovedit că ştie să bată un penalty. Dacă ar fi bătut el duminica trecută, în Ghencea, altfel ar fi abordat Paştele cei de la Dinamo. Petrolul joacă, practic, pentru circa 1.000 de suporteri, care au cântat tot meciul, chiar dacă ei nu ştiu ce. Pe stadionul de la capătul oraşului, destul de mic de altfel, nu se înghesuie nimeni. Păcat pentru singura echipă românească care a bătut FC Liverpool. Dar din 1966 până în 2004 s-a mai schimbat ploieşteanul şi chiar şi stadionul.

Surprize s-au înregistrat sâmbătă. FC Braşov a condus cu 2-0 şi a fost întrecută de olteni cu 3-2. Braşovenii vor trebui acum să recupereze ce va fi posibil la Constanţa şi la Bistriţa, altfel se vor plimba la anul pe la Târgu-Jiu sau Cluj în "interes de serviciu". Deşi nu se află pe ultimul loc, braşovenii au acelaşi adevăr cu Dinamo, cu semn schimbat din păcate. Dinamo a urcat din nou pe primul loc, dar va avea încă două meciuri dificile, unul la Bacău, altul acasă cu oltenii. Rapid a ieşit, pe moment, din lupta pentru titlu şi va trebui să-i lăsăm să se antreneze pentru Cupa UEFA, loc pe care-l va ocupa numai dacă Dinamo nu câştigă şi titlul şi cupa.

Ceahlăul şi-a adăugat 3 puncte şi s-a distanţat de zona fierbinte mai mult datorită neputinţei adversarilor. FC Argeş şi-a apărat penultimul loc iar miercuri va întâlni Gloria, care are 6 puncte mai mult, dar acelaşi "adevăr" ca piteştenii. Farul a ciupit un punct la Bistriţa şi se gândeşte că îl poate da miercuri braşovenilor.

Rapidul şi Dinamo se vor deplasa miercuri la Craiova, respective Bacău, iar Steaua se va duce duminică la Piatra, după ce Dinamo va trece de olteni (sâmbătă).

Poate că ar fi fost mai bine ca miercurea care vine să se fi jucat semifinalele cupei, decât cele 8 meciuri care urmează, dar acum nu se mai poate schimba nimic.

Romeo Ionescu - Romanian Soccer - 11 Aprilie 2004